Europa

La policía italiana detuvo ayer en Calabria (sur de Italia) a 32 supuestos miembros de la organización mafiosa ‘Ndrangheta, en el marco de la investigación por la matanza de seis hombres, el pasado 15 de agosto, en una pizzería de la ciudad de Duisburgo (Alemania). Otros ocho hombres están siendo buscados. Los detenidos, entre los que no figuran los autores materiales del asesinato, pertenecen a los dos clanes que han venido ensangrentando la región con sus venganzas. Unos 350 carabineros y decenas de policías participan en la operación, ordenada por la justicia calabresa.

La operación está destinada a terminar con la guerra entre las dos familias calabresas

San Luca, un pueblo montañoso de 4.500 habitantes en la región sureña de Calabria, se despertó ayer sitiado por la policía. Los helicópteros vigilaron desde el aire toda la operación, que fue llevada a cabo con un despliegue excepcional de fuerzas. En el curso de la ofensiva también fue descubierto un búnker subterráneo, cuyo acceso secreto se escondía detrás de un armario en la cocina de la familia Vottari. En ese lugar se habían escondido desde hacía días tres supuestos miembros del clan Vottari-Pelle-Romeo, al que pertenecían los asesinados en Alemania.

Entre los detenidos no figuran los autores del crimen, que dispararon a quemarropa contra seis personas a la salida del restaurante italiano Da Bruno, en la noche del cumpleaños de una de las víctimas. En cambio, sí se encuentran los hermanos de dos de los fallecidos: Achille Marmo, hermano del difunto Marco, y Giovanni Strangio, hermano de Sebastiano (dueño del restaurante en Alemania).

Se trata de una investigación que viene de más lejos, y es que los hechos de Duisburgo se inscriben en la guerra entre dos clanes mafiosos, los Vottari-Pelle-Romeo y los Nirta-Strangio, que durante 10 años se han enfrentado a golpe de vendettas (venganzas), el pilar que sostiene la lógica perversa de esta organización criminal.

La matanza de Duisburgo fue un episodio más de una lucha de poder que arrancó con una pelea de huevos en el carnaval calabrés de 1991. Sin embargo, dentro de la lógica mafiosa, los hechos de Duisburgo fueron anómalos, porque se cometieron en un país extranjero y porque hicieron mucho “ruido”, algo que contraviene la ley del silencio de todas las organizaciones mafiosas, que suelen evitar la excesiva atención de los medios.

Los detenidos (entre los que hay nueve mujeres) están acusados de asociación mafiosa, homicidio, tráfico de armas y tráfico de drogas, entre otros delitos. A partir de estas capturas, la policía italiana espera encontrar a los responsables del llamado “asesinato de Navidad” de 2006, cuya víctima fue nada menos que Maria Strangio, la mujer de Giovanni Luca Nirta, jefe del clan Nirta-Strangio, también arrestado ayer por la policía.

“La operación”, según informa una nota de prensa de la policía italiana, “marca el epílogo de complejas investigaciones sobre los clanes de la ‘Ndrangheta de San Luca, protagonistas de la cruenta faida [guerra, en jerga mafiosa] que desde hace años ha ensangrentado Locride [la comarca a la que pertenece San Luca], un conflicto culminado el 15 de agosto con la matanza de Duisburgo, en la que fueron asesinados seis miembros del clan Vottari-Pelle-Romeo”.

La policía italiana colabora con sus colegas alemanes para localizar a los sicarios. “Los hechos de Duisburgo constituyen”, siempre según el comunicado de la policía italiana, “la respuesta del grupo Nirta-Strangio al homicidio de la mujer de su boss, Giovanni Luca Nirta, asesinada el día de Navidad del año pasado”. Las investigaciones han permitido entender las dinámicas que han inspirado los enfrentamientos entre estos dos clanes feroces. “Los destinatarios de las órdenes de captura [40 en total] son exponentes ilustres de ambos grupos”, asegura la policía.

El boss Giovanni Luca Nirta, de 38 años, detenido ayer, no se escondía. Después de los hechos en Alemania, concedió una entrevista al diario Il Corriere della Sera, en la que negaba estar involucrado en el crimen. “Sigo esperando justicia para quien mató a mi mujer (…). Aquella noche nos dispararon a mi hermano y a mí, mi mujer terminó en el medio y murió frente a los ojos de nuestros niños”, dijo. Luego indicó una fecha: “Dicen que el próximo día de riesgo es el 2 de septiembre, día de las celebraciones en honor de la Madonna di Polsi. Tengo miedo a morir, pero espero que no pase nada”. Quizá las detenciones de ayer se realizaron justo a tiempo para evitar otra matanza.

The mayor of Brussels refused permission for the 11 September march by Stop the Islamisation of Europe, saying it would disturb public order.

His decision has been upheld by a Belgian court, but now the marchers plan to appeal to the highest court in the land for an urgent decision.

And the Danish branch of the alliance says its members will march anyway.

The alliance wants to hold the demonstration on the sixth anniversary of the 9/11 attacks on the US.

Its slogans include No to Sharia Law and Democracy Not Theocracy.

Brussels has a substantial Muslim population.

The German organiser, Udo Ulfkotte, says the marchers’ freedom of speech has been denied by the ban and rejects any suggestion of ties to extremist neo-Nazi groups.

He says a new political party in Germany will be formed as a result of the ban on the Brussels march.

It will act as a sponge, he says, for all those who are fed up with politicians and want equal rights for everybody. [BBC]

Podczas gdy wszystkie spojrzenia skierowane są na dramat Grecji, gdzie spłonęło w ciągu tygodnia 200.000 ha lasów i zginęło od ognia ponad 60 osób, pożary szaleją również w innych krajach bałkańskich.
Najtragiczniejsza sytuacja panuje w Albanii, która musi walczyć niezwykle skromnymi środkami z pożarami lasów i zrośli w niedostępnych górach. W tym najbiedniejszym kraju europejskim spłonęły już tysiące hektarów lasów.

Trzystu spośród 800 strażaków, których ma Albania, próbuje opanować 30 pożarów w górskim terenie, gdzie często nie sposób dotrzeć inaczej niż z powietrza.

Rząd albański wynajął dwa śmigłowce przeciwpożarowe w Niemczech.

Najgorsza sytuacja panuje w północnym regionie Lura, gdzie szaleje dziesięć pożarów oraz na granicy z Grecją, w rejonie Devoll.

W Chorwacji pożar, który pochłonął kilkadziesiąt hektarów lasów, zagroził w środę “perle Adriatyku”, Dubrownikowi, ale zdołano go ugasić.

W chorwackim raju turystycznym, jakim jest wyspa Hvar, strażacy walczą z kilkoma groźnymi pożarami. Jeden strażak zginął w czwartek przy gaszeniu ognia. Pożar szaleje również w pobliżu starożytnego miasta Split, na stałym lądzie.

Walkę z pożarami utrudniają upały dochodzące do 40 stopni Celsjusza i silne wiatry, a także podpalacze.

Rząd chorwacki przygotował ustawę, która podnosi kary za umyślne podpalenia do 140 tys. euro i przewiduje stworzenie internetowej bazy danych dotyczących piromanów.

W Serbii również wybuchło kilka pożarów lasów, m.in. na granicy z Kosowem i w parku narodowym Tara, ale wszystkie są pod kontrolą.

W ubiegłym miesiącu w Serbii spłonęło 19,5 ha lasów i łąk.

Lasy płoną na wschodzie, południu i zachodzie Macedonii, ale rozmiary pożarów są mniejsze, niż w ubiegłym, miesiącu, kiedy to spłonęło 10 tys. ha lasów. [Gazeta]

La Svezia rischia una guerra delle caricature con il mondo musulmano, simile alle polemiche che esplosero quando, all’inizio del 2006, in Danimarca furono pubblicate le vignette su Maometto. La situazione è simile: un disegnatore, Lars Vilks, si è visto censurare da diversi musei svedesi alcuni suoi disegni, uno dei quali raffigurava il Profeta dell’Islam come un monumento a un cane piazzato al centro di un grande incrocio. I tre maggiori quotidiani del paese e una testata locale allora le hanno pubblicate per protesta.

Il clima è teso. I musulmani cominciano a scendere in piazza. Le loro prime manifestazioni di protesta si sono svolte a Oerebro, dove è pubblicato Nerikes Allehanda, uno dei giornali “colpevoli”. Nuovi cortei sono attesi, o temuti, per oggi. I governi iraniano e pakistano hanno protestato convocando al ministero degli Esteri i rispettivi rappresentanti dell’ambasciata reale. Ma il governo di Stoccolma ha reagito con calma: “In Svezia vige la libertà di stampa, quindi le autorità non vogliono e non possono per legge immischiarsi nella vicenda”.

Non si registrano, o almeno non ancora, violenze contro media o istituzioni pubbliche svedesi, ma il timore è forte. Al Riksdag, il Parlamento di Stoccolma, il partito liberale popolare ha chiesto con un’interrogazione come voglia reagire al caso della vignetta di Maometto ridotto a cane, cosa pensa della libertà dell’arte e al tempo stesso come vuole garantire l’ordine pubblico. Cecilia Wikstroem, vicepresidente della commissione Cultura, ha detto che dopo il caso danese l’autocensura è diventata un riflesso automatico esagerato. Ha ricordato la cancellazione dell’Idomeneo a Berlino, in una messa in scena in cui il re di Creta decapitava Maometto, Gesù e Buddha.

Tutto è cominciato quando Vilks ha cercato di organizzare mostre delle sue vignette. Molti musei le hanno rifiutate: troppo pericoloso, hanno detto. Ma i media cartacei hanno reagito indignati: il Dagens Nyheter, il quotidiano più influente, e i tabloid Expressen e Aftonbladet, hanno pubblicato le vignette. A Teheran il presidente Ahmadinejad ha minimizzato, parlando di “stupido errore di un giornale insignificante”. Ma ha anche avanzato il sospetto di una “congiura sionista”. Vilks, forse per smentirlo, ha allora pubblicato vignette antisemite. [Repubblica]

C’est une simple demande d’information, pas encore une enquête. Pourtant, la démarche de la Commission européenne auprès du gouvernement italien pour avoir des détails sur les avantages fiscaux concédés par l’Etat aux diverses confessions religieuses, a déclenché, mercredi 29 août en Italie, un concert de protestations.

Principale visée, l’Eglise catholique a aussitôt dénoncé, par la voix du président de la Conférence épiscopale italienne, Mgr Angelo Bagnasco, “une attaque à visée idéologique”. A droite, un porte-parole de l’Union des démocrates du centre, d’origine démocrate-chrétienne, a assimilé la requête de l’Union à “une régurgitation d’anticléricalisme”. Pour l’euro-parlementaire d’Alliance nationale (droite), Adriana Poli-Bortone, “l’Union ferait mieux de faire son mea culpa pour les centaines de milliards d’euros distribués sans contrôle à des ONG fantômes ou de complaisance”. Deux ministres du gouvernement Prodi ont également critiqué l’initiative européenne comme étant “une instrumentation politique”.

Devant ces réactions, la Commission s’est défendue de tout acharnement contre l’Eglise. Saisie par des plaignants, Bruxelles cherche à vérifier si les exemptions de taxe immobilière dont bénéficie le clergé italien pour certaines de ses activités commerciales (restauration, hébergement), ainsi que la réduction de 50 % de la taxe professionnelle dans ses établissements scolaires et hospitaliers, constituent une distorsion de concurrence, comme le prétendent plusieurs plaignants. “Il y a une plainte, qu’il faut traiter comme une autre plainte, c’est dans l’intérêt de tout le monde”, a déclaré un porte-parole de la Commission.

Le sujet est sensible dans un pays où l’Eglise possède un patrimoine immobilier estimé à 100 000 immeubles pour une valeur de 8 à 9 milliards d’euros. Le vote catholique étant convoité à gauche comme à droite, peu de voix s’élèvent contre un système qui représente un manque à gagner de 1 à 2 milliards d’euros pour les collectivités locales. Annulée par la Cour de cassation en 2004, l’exonération de taxe immobilière avait été rétablie en 2005 par le gouvernement Berlusconi.

Dès son arrivée au pouvoir, en juin 2006, Romano Prodi, catholique pratiquant, a pris un décret pour supprimer à nouveau cet avantage. Mais la situation est restée inchangée en raison de la rédaction ambiguë du texte : seuls les immeubles “à usage exclusivement commercial”, c’est-à-dire ne comportant pas de lieu de culte, sont soumis à la taxe. Les nombreux couvents qui proposent des prestations hôtelières aux touristes continuent, par exemple, à en être exonérés.

L’anomalie du texte de loi a été soulevée par un député du Parti radical, une formation laïque appartenant à la majorité de centre-gauche, lors du vote de la loi de finances 2007, mais son amendement, après de longues palabres parlementaires, a été massivement rejeté (435 voix contre 29).

Au nom du respect de la concurrence, l’UE imposera-t-elle une mesure qu’aucun gouvernement italien n’est en mesure de prendre ? Bruxelles a aussi demandé des éclaircissements à Madrid au sujet d’exemptions fiscales dont bénéficie l’Eglise espagnole pour ses activités de construction et de travaux. Une réponse est attendue en septembre. Mais la principale controverse, qui a longtemps opposé la Commission et l’Espagne, a été éteinte il y a un an. Elle portait sur l’exemption de TVA dont bénéficiait l’Eglise espagnole et dont Bruxelles demandait la suppression.

Madrid faisait valoir que cette dérogation résultait des accords passés avec le Vatican en 1979, après la mort de Franco et avant l’entrée de l’Espagne dans l’Europe. Après des années de polémiques, le gouvernement socialiste de José Luis Rodriguez Zapatero a finalement supprimé l’exemption de TVA en septembre 2006 dans le cadre d’un accord global avec l’Eglise sur son financement public, qui a réduit ses avantages. [Le Monde]

Düsseldorf - Nach den umstrittenen Äußerungen des Bürgermeisters von Mügeln, Gotthard Deuse (FDP), in der Rechtspostille “Junge Freiheit” hat Bundesverkehrsminister Wolfgang Tiefensee (SPD) vor einer Verharmlosung der Vorfälle gewarnt. Nach den gewaltsamen Übergriffen in Mügeln dürfe man nicht zur Tagesordnung übergehen, mahnte der für den Aufbau-Ost zuständige Minister in der “Rheinischen Post”. “Bürger und Vereine müssen Tag für Tag couragiert gegen rechtsradikale Tendenzen vorgehen. Wegschauen und Kleinreden sind genau der falsche Weg”, sagte Tiefensee.

Bürgermeister Deuse hatte sich in einem Interview im Zusammenhang mit der Hetzjagd auf acht Inder vor fast zwei Wochen über eine “Vorverurteilung” seiner Stadt und eine “Medienkampagne” beklagt. Zudem kritisierte er mehrere hochrangige Politiker. Mit Blick auf die Reaktion Tiefensees hatte sich Deuse “enttäuscht” über dessen “populistische Aussagen” geäußert.

Tiefensee wies darauf hin, dass Rechtsradikalismus im Osten Deutschlands stärker verbreitet sei als im Westen. “Es fehlt der historische Umgang mit Einwanderung und kultureller Vielfalt.” Auch der schwierige Arbeitsmarkt spiele eine Rolle bei der Radikalisierung. “Das rechtfertigt allerdings keine Drohungen und Gewaltakte gegen Ausländer oder sonst wen”, betonte der SPD-Politiker. Rechtsextreme Gruppen suchten “mit tatkräftiger Unterstützung durch westdeutsche Neonazis” gezielt Landstriche im Osten, um sie für sich zu erobern.

Rücktrittsforderungen gegen Deuse

Deuse war wegen seiner Aussagen in der “Jungen Freiheit” bereits zuvor in die Kritik geraten (mehr…). Der FDP-Politiker, der der Stadt seit 17 Jahren vorsteht, hatte Mügeln mit der sächsischen Stadt Sebnitz verglichen. “Urteilen, ohne die Fakten zu kennen! Diese Definition passt auch auf Mügeln, insofern sehe ich Mügeln in der Tat als neues Sebnitz.” Die sächsische Stadt war im November 2000 in die Schlagzeilen geraten, als die “Bild”-Zeitung auf der Titelseite berichtete, dass der sechsjährige Joseph Abdullah in einem Freibad von Rechtsradikalen ertränkt worden sei. Später stellte sich heraus, dass der Junge einem Badeunfall zum Opfer gefallen war. Deuse beklagte zudem, dass die Deutschen ihren Nationalstolz nicht zeigen dürften und betonte: “Ich bin stolz, ein Deutscher zu sein.”

SPD- und Grünen-Politiker forderten den Rücktritt des Bürgermeisters, harsche Kritik kam auch von der Linken. Die FDP distanzierte sich von ihrem Parteifreund. FDP-Generalsekretär Dirk Niebel erklärte, Deuse sei selbst dafür verantwortlich, was er wem sage, und betonte: “Für die FDP sage ich: Es darf keinerlei Relativierung von Gewalttaten und ausländerfeindlicher Gesinnung geben. Für alle Demokraten gehört das zu den Grundsätzen einer weltoffenen und toleranten Gesellschaft.”

Der Vorsitzende des Bundestags-Innenausschusses, Sebastian Edathy (SPD), sagte der “Mitteldeutschen Zeitung”: “Herr Deuse sollte sich fragen, ob er sein Amt weiter ausüben kann. Ich habe da meine Zweifel.” Grünen-Fraktionschefin Renate Künast erklärte: “Der Bürgermeister von Mügeln muss weg.”

Der Vize-Fraktionschef der Linken im Bundestag, Bodo Ramelow, sagte, bei ihm verfestige sich der Eindruck, “dass der Bürgermeister in seinem tiefsten Herzen doch ausländerfeindlich ist”. Ramelow hatte Deuse nach den Vorfällen in Mügeln vor eineinhalb Wochen zunächst in Schutz genommen. Er warf dem FDP-Kommunalpolitiker vor, dem Osten einen “Bärendienst” zu erweisen, weil er alle in der Diskussion nach den ausländerfeindlichen Zwischenfällen hochgekommenen Vorurteile bestätige.

With 339 votes, he left his two opponents trailing far behind.

It was a resounding victory, with well over the support in parliament that was required.

But Mr Gul’s path to the presidency has been mired in controversy, amid claims he and his AK Party are a threat to the secular system.

There have been huge street protests and an election boycott.

The first vote was annulled by the Constitutional Court. And on the eve of the final vote, Turkey’s most senior general claimed what he called “centres of evil” were working to corrode the values of the Republic.

The AKP has always argued that most Turks disagree with such dire warnings.

It believes that was proved on 22 July, when it called an early general election and scooped almost 47% of the vote. Abdullah Gul was promptly re-nominated for president.

In his first speech in office Abdullah Gul confronted his critics head-on.

Secular pledge

Turkish Chief of Staff Gen Yasar Buyukanit
Senior military commanders boycotted Mr Gul’s inauguration

“The Turkish Republic is a democratic, secular and social state governed by the rule of law,” he told an invited audience in parliament.

“I am determined to uphold these principles and to further strengthen them at every opportunity,” he said.

“His first speech is secularism!” was the response from the Hurriyet daily the next morning.

It also contained quotes from the revered founder of the Republic - Ataturk - and praise for the Turkish military. Hurriyet says the president now has to convince his opponents he means it.

The election of Abdullah Gul has already been welcomed abroad. As foreign minister, he earned widespread respect on the international stage as champion of Turkey’s efforts for EU membership.

Here at home, reconciliation may not be so easy.

Turkey’s senior military commanders did not attend the inauguration ceremony for Abdullah Gul - now their commander in chief. It was an unprecedented snub.

The republican opposition CHP party boycotted the election.

“A president should have the approval of the large majority of the public,” CHP deputy chairman Onur Oymen explained. “This is not the case for Abdullah Gul. I hope his election will not lead to tension and friction in society.”

Headscarf debate

First Lady Hayrunissa Gul (l) and President Abdullah Gul (r)
The first lady’s Islamic headscarf is a source of controversy

At the root of much of the debate has been the fact Turkey’s new first lady wears the Islamic headscarf.

Covered women are currently banned from all state institutions and all universities. The scarf is seen as a symbol of political Islam.

Like the military, Hayrunnisa Gul was also notable by her absence at Tuesday’s ceremonies.

But a poll published this week showed that 73% of Turks have no problem accepting a first lady who wears a headscarf.

With a bright pink scarf pinned tightly about her face, Eda Ataoglu is one of them. She had to uncover her head to get an education and she is fed up with claims her headscarf is a subversive symbol.

“We want to work in state offices like uncovered women can. But we can’t even go to university in our headscarves,” Eda complains.

“This problem has to be solved. Having a first lady like Mrs Gul is a real honour for us. It’s a great feeling.”

In his acceptance speech Abdullah Gul described secularism as a model that underpins freedom for different lifestyles. That is seen as a signal he would support efforts to relax the rules on the headscarf.

Whilst such a move would have the support of many Turks, most believe the AKP will tread with caution on this and other sensitive issues - at least initially.

Treading carefully

“The secularists see the election of Abdullah Gul to the presidency as a more serious danger than the AKP receiving 47% of the votes,” Mehmet Ali Birand wrote in Wednesday’s Posta newspaper.

“They believe Turkey will become more and more religious, and they’re angry. But Abdullah Gul himself can prevent this escalation. You will see that with his general attitude, and by remaining non-partisan, he will ease this transition period.”

Mr Gul has already pledged to be a president to all Turks. But the balance of power has shifted here.

Just six years after it was founded, the AKP has won control of parliament, the government and now the presidency.

The military remains on its guard. The AK Party is celebrating what it calls the triumph of democracy. [BBC]

Signe de l’entente qui devrait s’installer désormais au sommet du pouvoir turc, le nouveau président Abdullah Gül a approuvé, dès le lendemain de son investiture, mardi 28 août, le nouveau gouvernement, dont un tiers des membres a changé. Il a été présenté, mercredi, par le premier ministre, Recep Tayyip Erdogan.

Ces deux alliés politiques, qui ont créé ensemble, en 2001, le Parti de la justice et du développement (AKP), ont très probablement débattu à l’avance de la composition de ce cabinet, issu des élections législatives anticipées du 22 juillet. Mais cette célérité symbolise néanmoins un tournant. Jusqu’ici le président sortant, le kémaliste Ahmet Necdet Sezer, ennemi déclaré du gouvernement dirigé par M. Erdogan, paralysait son action, mettant son veto aux nominations jugées trop “islamistes”, mais bloquant aussi du même coup des lois visant à rapprocher le pays des critères européens.

Comme prévu, c’est un proche collaborateur de M. Gül qui lui succède au poste de ministre des affaires étrangères. Ali Babacan, 40 ans, était en charge, dans le cabinet sortant, à la fois de l’économie et des négociations avec Bruxelles. Ce major de sa promotion universitaire d’Ankara a obtenu une bourse Fulbright pour passer une maîtrise aux Etats-Unis, où il a travaillé comme consultant financier.

Rentré en Turquie et coopté par l’AKP, il en est devenu la vitrine pro-occidentale et libérale. A la veille des élections législatives, il déclarait au Monde avoir “bon espoir que l’Europe finira par comprendra l’importance du rôle de stabilisateur que la Turquie peut jouer dans le monde musulman - par sa participation aux actions de paix comme en Afghanistan ou au Liban, mais aussi par son exemple”. “D’Asie à l’Afrique, en passant par l’Asie centrale, des gens nous disent : la stabilité dépend du succès de votre voie européenne.” Et il ajoutait : “Les jeunes, les intellectuels, les réformateurs de ces pays se sentent plus forts quand nous progressons sur cette voie. Il y avait 270 journalistes arabes à Bruxelles en 2004 pour voir notre obtention d’une date pour l’ouverture des négociations avec l’Union européenne.”

Face au blocage de ces négociations, M. Babacan a publié unilatéralement, en avril, un calendrier, détaillé jusqu’à 2013, des réformes à faire adopter pour adapter, en Turquie, l’acquis communautaire.

Son cumul du ministère de l’économie et du budget avec sa charge de négociateur en chef avec l’UE avait été critiqué. Ses nouvelles fonctions de négociateur européen et de ministre des affaires étrangères pourraient être plus faciles à assumer car M. Gül, au côté duquel il a toujours travaillé, a annoncé qu’il restera très actif dans le domaine diplomatique.

Si aucun ministre de l’économie n’apparaît dans le cabinet, deux des nouveaux ministres d’Etat devraient voir leurs attributions définies dans ce domaine. L’un est Mehmet Simsek, autre major de sa promotion universitaire à Ankara. Né dans une famille de paysans kurdes, il fut, jusqu’en avril, chef de recherches chez Merrill Lynch à Londres.

L’autre est Nazim Ekren, un universitaire et banquier, ex-vice-président de l’AKP en charge de l’économie. “La tête pensante jusque-là restée dans l’ombre, un homme très capable et, comme le sont la plupart des ministres de ce cabinet, très proche de M. Erdogan, qui a resserré son équipe”, estime Mehmet Dülger, ex-président de la commission parlementaire des affaires étrangères. Le ministre des finances, Kemal Unikatan, reste en place.

Les commentateurs démocrates saluent l’arrivée d’un nouveau ministre de la culture, le social-démocrate Ertugrul Günay. Ils saluent aussi le départ de deux anciens : le ministre de l’intérieur - “un de ceux que la bureaucratie sécuritaro-mafieuse avait imposés à M. Erdogan en 2002″, selon l’universitaire Ahmet Insel ; et le ministre de la justice, Cemil Ciçek, même si ce dernier, vieux routier de la politique turque, reste porte-parole du gouvernement avec rang de vice-premier ministre.

Ces mêmes démocrates déplorent le maintien du ministre de l’éducation et le fait qu’une seule femme soit représentée, en charge de la famille. Mais ils se réjouissent de ce que l’ancien président du Parlement, chef du petit courant resté islamiste au sein de l’AKP, ne soit pas entré au gouvernement. [Le Monde]

Un caso de escuchas telefónicas clandestinas -bautizado como el Watergate polaco por la oposición- planea sobre los gemelos conservadores Lech y Jaroslaw Kaczynski, en el poder en Polonia desde el otoño de 2005. El Gobierno ha utilizado los servicios secretos para espiar a políticos y periodistas, según afirman varios diputados, entre ellos, Janusz Kaczmarek, ministro del Interior hasta el 8 de agosto. Curiosamente, Kaczmarek fue detenido ayer por la fiscalía acusado de entorpecer la investigación sobre un presunto caso de corrupción en el Ministerio de Agricultura.

El escándalo llega en plena crisis política. El Parlamento debe decidir la semana próxima si se convocan elecciones anticipadas, como han pedido los Kaczynski, que se han quedado en minoría en el Gobierno tras romper con sus socios: la Liga de las Familias Polacas (derecha ultranacionalista) y Autodefensa (populista). Pese al boom económico, los sondeos indican que Lech y Jaroslaw Kaczynski (presidente y primer ministro, respectivamente), perderán las elecciones. El Watergate polaco -llamado así porque recuerda el escándalo sobre escuchas ilegales a los demócratas que puso fin a la carrera de Richard Nixon- no les ayudará.

Todo empezó con la destitución como ministro de Kaczmarek. Hombre de confianza de los Kaczynski, con gran popularidad por su afán de perseguir las corruptelas, fue acusado, sin pruebas, de haber alertado al ex viceprimer ministro Andrzej Lepper (Autodefensa) de que estaba siendo investigado por la oficina anticorrupción. Kaczmarek negó las acusaciones y denunció hace unos días en el Parlamento los supuestos abusos de los gemelos en las investigaciones contra políticos de la oposición y el Gobierno, empresarios y periodistas.

Los servicios secretos, según él, espiaban de manera permanente a muchos políticos, entre ellos el diputado liberal Jaroslaw Walesa, hijo del ex presidente Lech Walesa, y una decena de periodistas de los medios más importantes, como Gazeta Wyborcza y Rzeczpospolita. Los Kaczynski ordenaron intervenir teléfonos y grabar conversaciones, según el ex titular de Interior.

El primer ministro, Jaroslaw Kaczynski, lo niega. “En Polonia hoy rige la ley, no los privilegios”, afirmó ayer el menor de los gemelos para justificar la detención de Kaczmarek para ser interrogado por entorpecer la investigación del presunto caso de corrupción. También fueron detenidos por las mismas razones el ex comandante nacional de la policía Konrad Kornatowski -hoy tenía previsto declarar ante el Parlamento por el caso de las escuchas- y el presidente de la aseguradora polaca PZU, Jaromir Netzel. La fiscalía también buscaba ayer para interrogar a Ryszard Krauze, presidente del grupo informático Prokom y considerado uno de los hombres más ricos del país, aunque no se concretaron los motivos.

“Quieren cerrarles la boca”, dijo a Reuters Bronislaw Komorowski, del principal partido de la oposición, la Plataforma Cívica (derecha liberal). “El Gobierno tiene miedo y eso es un riesgo para la democracia”, añadió. El ex primer ministro Kazimierz Marcinkiewicz, uno de los políticos más populares, ha confesado que sospecha que fue espiado. “Vivimos en un Estado orwelliano”, dijo en referencia a 1984, la novela de George Orwell que describe un Estado totalitario.

La oposición y las organizaciones de derechos humanos insisten en que la oficina anticorrupción del Gobierno se ha convertido en el brazo ejecutor de una caza de brujas que persigue y castiga a cualquiera que ponga en duda sus planes. “No hay duda de que las normas de la democracia están siendo violadas en Polonia”, dijo a Reuters Anna Urbanska, de la organización Transparency International. [El País]

Mimo że demonstracja, uzgodniona z miejscowymi władzami, była zaplanowana dopiero na piątek rano, już w czwartek wieczorem 20-osobowa grupa związkowców weszła do budynku Komisji Europejskiej w Brukseli i zaczęła rozdawać ulotki. Zaskoczeni ochroniarze wezwali policję. Po 20 minutach na miejscu pojawił się oddział z pałkami i tarczami przywitany przez związkowców okrzykami “ZOMO”. Na szczęście, po nieco utrudnionej wymianie zdań (związkowcy przyszli bez tłumacza), sytuację udało się rozładować. Związkowcy opuścili Komisję.

Zaplanowana na dziś rano demonstracja jest legalna, ale belgijska policja obawia się, że związkowcy złamią uzgodnione warunki manifestacji. W południe przewidziane jest spotkanie delegacji “Solidarności” z unijną komisarz ds. konkurencji Neelie Kreos, która ze strony Komisji zajmuje się programem restrukturyzacji i pomocą publiczną dla polskich stoczni. Brukseli mówi, że udzielona pomoc publiczna musi być iść w parze ze znaczącym ograniczeniem mocy produkcyjnych - przeciwko czemu protestują związkowcy.

Źródło: Gazeta Wyborcza

In this paper, Tanya Lokshina examines the possible motive for Russian journalist Anna Politkovskaya’s murder, claiming that there is no doubt that the killing was political.

The paper first refers to Politkovskaya’s work in Chechnya. Despite two attempts on her life, Politkovskaya went back to Chechnya to report on violence, human rights abuse and the crimes of the military and security services. According to the author, in recent years, it seemed inconceivable that she could be murdered, owing to her iconic status with readers in Chechnya, Russia and the West.

Lokshina examines the possible motives - all of which are political - for Politkovskaya’s murder. There are too many Russia actors - forces and agencies - who would want to get rid of an uncompromising, relentless journalist, that determining the real culprit is near impossible, she notes.

The author also analyses the political reactions to the Russian journalist’s murder. In particular, she observes the significance of Putin’s official reaction - his words seemed to imply that Anna was a problem when alive and an even worse problem for Russia dead.

Today, western reporters and politicians are wondering wheather Russian journalists and human-rights defenders will stop covering Chechnya and exposing human-rights violations altogether. Keeping silent in the wake of Politkovska’s murder amounts to complicity in her death, the paper concludes.

* Open Democracy: Putin, Chechnya, and Politkovskaya

Frankreich bereitet sich bereits auf seine EU-Präsidentschaft, die für den Zeitraum von Juli bis Dezember 2008 angesetzt ist, vor und hat eine Reihe von politischen Schlüsselbereichen festgelegt, auf die es sich konzentrieren wird.

Vor einer Konferenz der Botschafter am 27. August 2007 sprach Nicolas Sarkozy davon, Europa zu „einer absolute Priorität“ für Frankreich zu machen. Er betonte drei zentrale politische Prioritäten für die französische Ratspräsidentschaft – Energie, Umwelt und Einwanderung – und brachte seinen Wunsch vor, die Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik zu stärken.

Einwanderungsthemen standen im Vordergrund der vorausgegangenen Kampagnen zu den Präsidentschaftswahlen und Sarkozy wies auf ein „schützenderes“ Europa hin. Er schlug in diesem Zusammenhang die Schaffung eines französischen Ministeriums für Einwanderung und nationale Identität vor.

In Bezug auf das Thema Beschäftigung kritisierte er die Kommission. Sie unternehme nicht genug, um europäische Arbeitsplätze zu schützen. Er wies darauf hin, dass ‚europäische Präferenz’ ein ‚Schimpfwort’ geworden sei und forderte die EU auf, ihre Bürger ebenso zu schützen, wie dies andere Länder täten.
Kernfragen:

Die französische Präsidentschaft werde sich auf Anreize für Wachstum und Beschäftigung konzentrieren, sowie auf die Zukunft Europas, die Stärkung des europäischen Einflusses auf der internationalen Bühne und den Schutz der Bürger. Dies kündigte Jean-Pierre Jouyet, der Staatssekretär für Europäische Angelegenheiten, an.

Die Prioritäten der kommenden französischen Präsidentschaft wurden von Jouyet in einer Rede vor französischen Diplomaten am 28. August 2007 dargelegt. Er baute auf die Äußerungen Sarkozys vom vorherigen Tag auf ( EurActiv vom 28. August 2007 ).

Die Präsidentschaft wird auch versuchen, Energiesicherheit, Innovation und Bemühungen um eine „europäische Generation“ zu fördern.

Jouyet betonte, dass Frankreich „kollektive Maßnahmen“ vorziehe und seine Arbeit mit den tschechischen und schwedischen Präsidentschaften, die 2009 folgen, koordinieren wolle.

Die französische Präsidentschaft wird sich auf die folgenden Hauptziele konzentrieren:

* Wachstum und Beschäftigung

Die bleibende Bedeutung der Lissabon-Agenda betonend unterstrich Jouyet erneut den Fokus auf die Stärkung von Wachstum, Wettbewerb und Beschäftigungspolitik.

Er erklärte jedoch, dass die Ziele von Lissabon „bestimmter“ und „verbindlicher“ sein müssten und forderte zu einer europäischen Wirtschaftspolitik auf, die Wachstum und Beschäftigung in der Eurozone sowie einen verstärkten Dialog mit der Europäischen Zentralbank zur Priorität mache.

Die Präsidentschaft wird sich auch auf die Förderung aktiver Beschäftigungspolitiken konzentrieren, einschließlich der Integration marginalisierter Arbeitnehmer, so Jouyet.

* Europas Rolle in der Welt

Frankreich wolle auf die Bemühungen, die momentan unter der portugiesischen Präsidentschaft in diesem Bereich unternommen werden, aufbauen, sagte Jouyet,; daher werde die französische Präsidentschaft einen Schwerpunkt darauf legen, den europäischen Nachbarn zu helfen, die „gleichen Träume“ zu entwickeln wie andere EU-Länder, bevor diese beigetreten seien.

Er unterstrich, dass man sich darauf konzentrieren werde, engere Beziehungen mit Russland, den Ländern des Balkans und Afrika zu entwickeln. Zu diesem Punkt gab er die Gedanken von Sarkozy wieder, und wies auf die Schaffung einer „eigenen Mittelmeerunion“ hin. Als ersten Schritt in diese Richtung wolle die französische Präsidentschaft „die Effizienz der Maßnahmen für eine Kooperation zwischen der EU und den Mittelmeerländern unter dem Barcelona-Prozess stärken“, so Jouyet.

* Das zukünftige Europa

Jouyet gab an, dass die französische Präsidentschaft für das „Europa der Zukunft“ arbeiten wolle. Er betonte die Notwendigkeit von Gesetzgebung in diesem Bereich.

Die Präsidentschaft werde sich auf den Umweltbereich, die Schaffung von Anreizen für Forschung und Innovation sowie die Unterstützung für kleine Unternehmen durch die Entwicklung eines Risiko-Kapital-Systems konzentrieren, sowie auf die Entwicklung des Europäischen Technologieinstituts und das Galileo-Projekt.

Er wies auch auf die mögliche Rolle Frankreichs bei der Entwicklung der politischen Prioritäten der EU – und ihre Finanzierung – für die Haushaltsperiode 2014 bis 2020 hin.

Jouyet sprach von einem wachsenden Bewusstsein junger Leute für die Bedeutung einer persönlichen europäischen Ausrichtung, was ein „Erasmus Plus“-Programm umfassen könne, das sich auf den Austausch beruflicher Erfahrung richte.

* Schutz von Bürgern und Einwanderung

Jouyet beschrieb den Schutz der Bürger als fundamentales Ziel der französischen Präsidentschaft. Er betonte, dass dies mit der Notwendigkeit wirtschaftlicher Flexibilität einhergehe.

Die französische Präsidentschaft werde sich auf den Kampf gegen Verbrechen und auf Einwanderung konzentrieren, so Jouyet. Er forderte die Einführung neuer Gesetzgebungsakte, um den Sorgen der Bürger zu Einwanderung zu begegnen, und betonte die Dringlichkeit dieser Angelegenheit für südliche EU-Länder. [EurActiv]

Le n’est pas l’interminable crise politique qui, cette fois, perturbe le ministère des affaires étrangères mais des révélations concernant l’ambassade belge à Paris. Victime d’une mesure exceptionnelle, l’ambassadeur Pierre Dominique Schmidt a été relevé de ses fonctions cette semaine et rappelé à Bruxelles “dans l’intérêt du service”.

Des révélations parues mercredi 29 août dans un magazine flamand évoquaient notamment des interrogations formulées par la banque Fortis quant à l’authenticité d’un document transmis par le diplomate. Il attestait d’une prétendue garantie du ministère belge pour une prolongation de crédit, alors que le compte de l’ambassade présentait un déficit de 75 000 € et avait été bloqué.

Un inspecteur du ministère a été délégué à Paris et Karel De Gucht, le ministre des affaires étrangères, a averti M. Schmidt de l’ouverture d’une enquête disciplinaire à son encontre. La justice n’est pas saisie. L’ambassadeur entend toutefois déposer une plainte contre X, tant à Paris qu’à Bruxelles.

Officiellement en congé de maladie pour un mois, M. Schmidt a indiqué, mercredi, au quotidien Le Soir, que ce qui lui était reproché est “faux, archifaux, radicalement faux”. Il ignore tout, dit-il, du document litigieux. L’ambassadeur juge, par ailleurs, que la réaction “un peu vive” de son ministère peut s’expliquer par le contexte politique du moment, en Belgique : “Nous sommes dans des négociations gouvernementales auxquelles le PS ne participe pas…”

Socialiste, francophone, homosexuel : les caractéristiques de l’intéressé sont, en tout cas, assez atypiques dans le monde belge de la diplomatie, majoritairement flamand et conservateur. Sa nomination, à 46 ans, dans la capitale française, avait suscité des jalousies, certains l’attribuant aux “protections politiques” dont il aurait bénéficié. A savoir, celles du PS francophone et de son président, Elio Di Rupo. Dans ce parti, on n’est pas loin de juger que les événements actuels visent indirectement à déstabiliser la gauche francophone.

Aujourd’hui, M. Schmidt est aussi mis en cause par la façon poliment qualifiée d’”active” dont il gérait son ambassade. Celle-ci, soudain dépoussiérée, était devenue le lieu de diverses fêtes et réceptions avec des acteurs, des musiciens, des vedettes du show-biz et des médias. “C’était devenu la cage aux folles”, affirme un haut fonctionnaire flamand. [Le Monde]

The UK opt-out on the charter of fundamental rights is among the issues in need of “further legal clarification”, according to the three MEPs taking part in the Intergovernmental Conference (IGC) after a meeting with Commission President José Manuel Barroso.

As EU legal experts draft the new Reform Treaty text, some issues still need further discussion, MEPs stated after an informal meeting with Commission President Barroso on 28 August 2007. The meeting sought to align the two institution’s positions, which are said to be “close”.

The three Parliament’s representatives to the IGC - Elmar Brok (EPP-ED), Enrique Barón Crespo (PES) and Andrew Duff (ALDE) - described the discussions with Barroso as “fruitful”, but said that there were issues that needed “further legal clarification, political explanation, or both”.

Following the agreement by EU leaders on the detailed IGC mandate, the European Parliament notably criticised the opt-out on the Charter of Fundamental Rights granted to the UK, where it shall have no legally binding force. However, Parliament sources said that the EU assembly will be cautious in its comments, not to re-open issues already settled in the IGC mandate.

EU foreign ministers will meet in Portugal on 7 September to continue the Treaty talks. The Portuguese Presidency aims to find an agreement on 18-19 October at the informal meeting of heads of states and governments in Lisbon.

Some EU officials fear that the agreement could be put at risk by Poland, which is set to hold early elections soon but has yet to set a date. A new government might question the deal on the Treaty mandate that was reached after much effort at the European Council in June. During the IGC opening session on 23 July, Poland had backed away from asking to reopen the voting rights issue (EurActiv 24/07/07). But uncertainty about the upcoming Polish elections could put the Portuguese timeline at risk.

“The spectre of Poland holding an election exactly when the IGC is supposed to wrap up the Treaty talks will haunt many in foreign ministries across the EU,” said Katinka Barysch, chief economist at the Centre for European Reform (CER). According to Barysch, Poland’s “last minute political posturing for a home audience could delay the text being signed off”. [EurActiv]

Les dirigeants français affichent une grande ambition pour la présidence de l’Union européenne, que la France exercera du 1er juillet au 31 décembre 2008, dans à peine dix mois. Ouvrant la conférence annuelle des ambassadeurs, lundi 27 août à l’Elysée, Nicolas Sarkozy avait donné le ton en demandant à ce qu’elle mobilise “toutes nos énergies” et en lui fixant quatre domaines prioritaires “pour faire progresser l’Europe” : l’immigration, l’énergie, l’environnement et la défense. Le président avait souligné la nécessité pour l’Union d’être en mesure “de mieux affirmer sur la scène mondiale la vision et les valeurs que nous partageons”.

Le message du chef de l’Etat a été relayé, mardi 28 août, par le premier ministre, François Fillon, et le secrétaire d’Etat aux affaires européennes, Jean-Pierre Jouyet, qui a précisé devant les ambassadeurs les grands axes qui structureraient la préparation de cette présidence. Au nombre de quatre, ils illustrent la volonté du président de la République et de son premier ministre d’articuler fortement leurs réformes pour la France et une certaine idée de l’Union européenne qu’ils veulent défendre auprès de leurs partenaires pour rendre celle-ci plus compréhensible pour les citoyens.

Le premier thème annoncé par M. Jouyet est la construction d’”une Europe de la croissance et de l’emploi”, estimant que les objectifs que se sont donnés les Etats membres dans l’agenda de Lisbonne pour relancer l’économie européenne doivent être “plus fermes et ses instruments plus contraignants”.

Le deuxième axe est “la protection des citoyens”, “le pendant indispensable de l’ouverture de l’Europe au monde et de la France à l’Europe”, a commenté M. Jouyet. Il comprend notamment la consolidation d’un système social alliant la sécurité et la flexibilité nécessaires aux entreprises ; la garantie des missions fondamentales des services publics ; la coopération en matière juridique et policière ; la politique d’immigration.

Le troisième axe, l’Europe du futur, englobe les questions d’environnement, de développement durable, la fiscalité écologique mais aussi la recherche, la politique spatiale, les échanges entre Européens. Paris proposera notamment l’élargissement du programme Erasmus pour la mobilité des étudiants.

Enfin, le quatrième axe est celui de “l’influence de l’Europe sur la scène internationale”. Les dirigeants français souhaitent également lancer à l’occasion de leur présidence le débat prévu par les Vingt-sept sur les politiques européennes et leur financement pour la période 2014-2020.

Ces priorités seront affinées lors de plusieurs comités interministériels sur l’Europe sous la présidence du premier ministre, qui entend assurer un rôle de premier plan dans la préparation de cette présidence. C’est à lui qu’a été rattaché son secrétariat général, dirigé par l’ambassadeur Claude Blanchemaison. Dans son discours, mardi, il a appelé à porter le message d’une France qui “se modernise pour elle-même, mais aussi, a fortiori, pour être entendue et respectée au-delà de ses frontières. Et au premier chef, en Europe.” [Le Monde]